Qui connaît l’univers de Robert Seethaler ne sera ni perdu ni déçu. Celles et ceux qui ne le connaissent pas encore vont le découvrir : c’est l’univers de l’infra-ordinaire cher à Perec, celui du quotidien, tellement quotidien qu’on ne le voit ni le remarque même plus. Et pourtant, menacé de destruction ou de disparition, il charrie avec lui des tonnes de nostalgie. Robert Seethaler fait vivre la rue de la Lande, quelque part dans une ville et un pays dont les noms ne sont pas précisés (mais probablement en Europe de l’Est, ce qui n’est pas important de toutes façons), au travers des fragments de vie, de dialogues, de courriers administratifs ou amoureux du petit peuple qui y vit : à la boulangerie, chez la fleuriste, pendant la fête de la rue, à l’église, dans des immeubles... Ce qui se trame n’apparaît qu’en toile de fond : la gentrification imminente de cette rue populaire, objet de convoitise et de manœuvres de la part de promoteurs gourmands. Ainsi voit-o...
C’est en Angola en 1975 que débute le roman. La décolonisation est entamée après la chute du régime de Salazar, et la guerre civile commence. Pour les portugais, c’est la débâcle. C’est ainsi que la famille de Rui, adolescent de 14 ans doit quitter le pays de l’enfance pour rejoindre la métropole. Le père ne les accompagne pas, il a été fait prisonnier par les combattants. Logés pour une période indéterminée dans un hôtel 5 étoiles près de Lisbonne, ils deviennent des expatriés et attendent l’improbable retour du père. C’est Rui qui raconte l’histoire, nous sommes dans sa tête, pris dans son flot de paroles et de pensées, et faisons avec lui ses premières expériences d’homme. Un magnifique roman d’initiation, à la langue riche et originale, qui est aussi un roman sur la perte : la perte de l’innocence de Rui est la métaphore de la perte de son empire pour le Portugal. « Le retour » nous donne aussi l’occasion de nous retourner sur un épisode de l’hist...