Ce récit, absolument saisissant vient de se voir attribuer le Prix Transfuge 2026 du premier roman. Il s’inspire de faits réels et méconnus qui soulèvent de vertigineux questionnements sur la nature humaine. Sous couvert de la fiction, qui permet peut-être plus que l’essai, d’exploiter les différentes nuances de gris qui composent la réalité, nous suivons les traces de Paul Remlinger, vétérinaire-biologiste, qui a assisté de près aux exploits de Louis Pasteur, ce génie à qui il voue une admiration sans borne. Mais Remlinger, jeune homme timide et presque falot restera un personnage secondaire dans l’histoire de la Science à l’inverse de ses contemporains de l’Institut Pasteur comme Albert Calmette ou Emile Roux. Affecté à l’Institut Antirabique de Constantinople en 1901, Paul va y végéter de nombreuses années, faute de moyens humains et financiers. C’est un homme solitaire qu’une vie routinière apaise, obsédé par l’hygiène et entièrement tourné vers la vérité scientifique. Mais l’hi...
Milieu des années 60, dans le swinging London.
Un groupe de musiciens se forme autour d’un manager visionnaire : Elf la chanteuse folk, Dean le bassiste rock, Griff le batteur jazz, et Jasper l’inclassable guitariste. Chacun a déjà connu des demi-succès mais c’est en se réunissant que le génie naît et avec lui la notoriété, d’abord localement en Angleterre, puis sur la scène internationale. C’est cette maturation que le roman raconte, il donne à voir l’esprit de groupe, le mystère de la créativité (trois d’entre eux sont des song writers, et le batteur… bah c’est le batteur), la flamme des concerts, les espoirs et les désillusions, la question de l’argent.
Mais en chapitres alternés, ce sont aussi leurs trajectoires individuelles et personnelles qui se dévoilent, des vies traversées par des drames. David Mitchell, auteur de l’excellent et remarqué Cartographie des nuages, signe un roman fort, dans lequel on croise les grands noms de la scène rock et culturelle des années 60 : David Bowie à l’aube de sa carrière, mais aussi Leonard Cohen, Syd Barrett, et Francis Bacon dans une scène inoubliable.
IsaH
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